说起放排，现在的年轻人不一定熟悉，但对于出生在改革开放前的罗坝人来说，并不陌生。就我而言，虽然没有亲身经历过这份活儿，但耳濡目染于父辈及爷爷辈们曾经放排的活儿，还是有些了解。

罗坝，山多林密竹木多，林业资源丰富。自古以来，村民们靠山吃山，砍伐竹木卖钱是他们收入的主要来源。改革开放前，我县公路交通运输欠发达，于是，水上放排也就成了人们较主要的运输方式。因罗坝河的河水较浅,放木排吃水深，运行较困难，所以，放木排的较少。竹排因其吃水较浅，应用的比较广泛。我那时看的较多的也是放竹排，有上游都亨出来的，亦有本村札的。

放竹排，顾名思义，就是把原竹扎成一节、两节、或四、五节长，宽约2米的竹排组成排龙顺水而下。放排前需要扎排，扎排就是将砍伐下的毛竹按大小、长短进行分类，并根据竹子的大小，将十几条竹子在水中摆齐，排成2米左右宽形状，然后在前面、中间和尾部横上几道硬杂木棍或竹子，再用扭成麻花状的竹条绞索或竹篾索捆绑扎紧，使多根竹子头组成一排，这样一节竹排就串完了。一节排有单层的，也有两层竹的竹排。组排就是前节排和后一节排固定起来，它是用竹篾捆绑牵连，但又不是捆的紧紧的，而是留有十几厘米的间隙，方便竹排拐弯，它的原理相对于现代火车车厢与车厢间的穿销。排龙大都是两节排以上组成，在水流合适的时候就出发了。

扎竹排图片(李庚标1982年摄于东二水城(水坑）

放排的排工大都由男性担任(我奶奶年轻的时候，是少有的女性排工，能力不亚于男性)，以20-40岁的青壮年为主，这个年龄段的男性力强体壮，能吃苦耐劳。放排是门技术活，所以“排头兵”必须要年青力壮，不仅要反应敏锐、眼疾手快，经验还要丰富。

如果首排方向把持不好，排与排之间往往就会发生无序碰撞，加上罗坝河本身就不宽阔，且还有沿“路”各村的排不断加入，集中在河道中漂流。因此一条排的停滞不前极有可能导致整条排龙挤压顶撞，甚至造成水路的“大塞车”。放排惊险骇人，一条竹排的缆绳如果万一遭遇转弯水急，“排头兵”未处理好而断裂，整条竹排就会全部散架。为了抢修竹排，这个时候，排工们个个都要下到水中将散乱的竹子重新拾起，绑好再排成排龙，重新出发。

如遇到4、5月的春寒。再刺骨的河水，都要跳下去，艰难困苦可想而知。罗坝到县城的这段水路，最为险要的是在丰收陂那段，安全过了那段水路，几乎也就确保能安全到达县城了。竹排大都是“放”到县林业局旁的墨江河面上。

至20世纪80年代，山区公路交通运输日益改善，汽车运输代替了水路运输，后来再也见不到有人放竹排了，这一行当宣告正式退出历史舞台。如今，“放排”已成为一段史话，那些撑排的画面也只能永远保留在人们的记忆当中了。

文章：刘杨茂

来源：《走遍始兴·罗坝卷》